“환경 실천 활동이 교실 속 지식이 아니라 삶과 연결된 행동이라는 것을 느꼈습니다. 자연 생태계의 가치를 직접 배우며 인간과 자연이 어떻게 공생해야 하는지 다시 생각해 보게 됐습니다.”
지난 11일부터 12일까지 충청북도교육청 환경교육센터 와우와 국립생태원 일원에서 열린 전남교육청 2025 공생의 길 물길·숲길 프로젝트 학생동아리 체험학습에 참가한 학생들은 이같이 소감을 밝혔다.
이번 체험학습에는 올해 공생의 길 프로젝트 우수 동아리로 선정된 한재초등학교, 영산포여자중학교, 화양중학교 학생과 지도교사 등 29명이 참여했다.
첫날 학생들은 충청북도교육청 환경교육센터 와우에서 센터 해설과 체험 프로그램에 참여하며 기후위기 대응과 생물다양성 보전 등 환경교육의 핵심 가치를 이해했다. 이어 한국교원대학교 환경교육과를 방문해 김기대 교수와 면담하고 캠퍼스를 탐방하며 환경 분야 진로와 사회적 역할에 대해 고민하는 시간을 가졌다.
저녁에는 업사이클링 제작 활동이 진행됐다. 학생들은 버려지는 자원이 다시 활용되는 과정을 체험하며 순환 경제의 의미를 배웠다. 한 학생은 버려지는 것에도 생명이 있다는 생각이 들었다며 환경을 지키는 일이 오늘의 작은 선택에서 시작된다는 것을 느꼈다고 말했다.
둘째 날에는 서천 국립생태원을 찾아 사슴 생태원과 동물보호시설, 생태 복원 구역 등을 탐방하며 기후위기가 동물과 서식지에 미치는 영향을 살펴봤다. 에코리움에 조성된 열대와 사막, 지중해, 온대, 북극 기후대 생태관을 둘러보며 세계 기후 변화와 생물종의 적응 과정을 이해했다. 전시 해설과 체험 활동지를 통해 멸종위기종 보호와 탄소중립, 생태 전환 교육의 필요성도 함께 학습했다.
한재초 안효주 학생은 멀리 떨어진 생태계도 서로 연결되어 있다는 말이 가장 기억에 남는다며 앞으로 환경 보호를 선택이 아닌 책임으로 받아들이겠다고 소감을 전했다. 화양중 박도현 학생도 환경 분야 교수와의 면담을 통해 진로를 고민하는 계기가 됐으며 작은 실천부터 환경을 사랑하는 마음으로 다시 시작하겠다고 말했다.
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